Le cas Laval suscite des questions fondamentales en matière de droit communautaire. Le droit communautaire peut-il restreindre ou interdire le droit des syndicats d'un Etat membre à mener des actions syndicales? Le droit communautaire peut-il restreindre l'application de conventions collectives dans un Etat membre d'accueil?
Contexte de l'affaire: Les syndicats suédois ont entrepris une action contre Laval, société de construction lettonne, sur les conditions de travail des travailleurs lettons qui effectuaient des travaux de rénovation dans une école de la ville de Vaxholm. Laval refusant de signer une convention collective, un barrage à l’accès aux lieux de travail a été mis en oeuvre par les syndicats. La Cour de travail suédoise a renvoyé l'affaire devant la Cour de Justice européenne (CJE).
Issue: La CES a été très déçue par le jugement de la CJE, annoncé en décembre 2007, indiquant que le droit de grève est un droit fondamental mais pas aussi fondamental que le droit pour les entreprises de fournir des services transfrontaliers. La CES s'est toujours prononcée en faveur de l'égalité des travailleurs migrants en fonction des conditions du pays d'accueil. Le jugement revient à autoriser le dumping social. Les caractéristiques essentielles des systèmes nationaux de relations industrielles apparaissent comme étant supplantées par les dispositions sur la libre circulation.