La CES maintient des relations industrielles avec les employeurs au niveau de l’UE par l’intermédiaire du dialogue social européen.

Les partenaires sociaux européens ont coopéré durant de nombreuses années au sein des comités et des organes consultatifs européens.

Il y a 20 ans, en 1985, le Président de la Commission européenne, Jacques Delors lançait officiellement à Val Duchesse (Bruxelles) le dialogue social bipartite européen associant la CES et les employeurs. Le Traité de Maastricht, qui est entré en vigueur en 1993, a reconnu le droit des partenaires sociaux de négocier des accords-cadres européens contraignants, qui sont soit, formalisés dans le droit européen sous la forme de directives, soit mis en œuvre de façon « autonome » par les partenaires sociaux au plan européen et national.

Depuis 1985, les comités du dialogue social sectoriel ont été mis en place dans 35 différents secteurs industriels. Les partenaires sociaux ont adopté plus de 40 textes conjoints intersectoriels et presque 500 textes sectoriels.

La CES soutient également le droit des travailleurs d’être informés et d’influencer la politique et la prise de décisions dans les entreprises qui opèrent dans plus d’un État membre, par exemple par les comités d’ entreprise européens et les procédures d’information et consultation.