Le dialogue social est le processus de négociation par lequel différents acteurs de la société (les « partenaires sociaux ») s’accordent pour travailler ensemble sur les politiques et activités à définir. Il se déroule au niveau sectoriel et national ainsi qu’au niveau européen. Le dialogue social « bipartite » rassemble les travailleurs et les employeurs tandis que le dialogue social « tripartite » implique en outre les représentants du gouvernement ou de l’UE.