Le dialogue social européen a débuté en 1985, pour discuter de la dimension sociale du programme du Marché Unique. Les premiers accords juridiquement contraignants furent négociés pendant la préparation de l’euro au milieu des années 1990, lorsque le rôle des partenaires sociaux a été reconnu officiellement dans le traité. Avec l’élargissement de l’Union européenne, la CES, le CEEP et UNICE/UEAPME ont adopté, pour la période 2003-2005, un programme de travail autonome centré sur deux grandes priorités : l’emploi et l’élargissement.

Le CEEP, UNICE/UEAPME et la CES ont discuté comment contribuer conjointement à la modernisation du modèle social européen. Ils ont réaffirmé leur soutien fort au programme de Lisbonne et à la stratégie européenne pour la croissance et l’emploi, et ont convenu que :

  Il est possible d’avoir une économie de marché qui fonctionne, avec un chômage faible et une protection contre les risques : l’expérience de certains États membres le démontre. Toutefois, avec près de 22 millions de chômeurs, une croissance insuffisante et des taux de productivité en baisse, on ne peut pas dire que l’Europe dans son ensemble soit à la hauteur de ses ambitions.

  Le modèle social européen se traduit par des systèmes sociaux nationaux différents ayant en commun l’objectif de combiner progrès économique et progrès social, compétitivité et protection sociale, productivité et solidarité.

  Pour que la stratégie européenne pour la croissance et l’emploi contribue à restaurer la confiance et trouve une dynamique dans les états membres, les politiques au niveau communautaire doivent clairement mettre le cap sur la modernisation.

« Au cours des vingt dernières années, le dialogue social européen a contribué au succès de projets européens cruciaux. [1] Après avoir fermement soutenu l’élargissement de l’Union européenne et pris part aux travaux de la Convention, nous avons appuyé le traité constitutionnel en tant que compromis équilibré permettant d’améliorer la gouvernance dans une Union de 25 membres. Les partenaires sociaux européens ont l’intention de continuer à apporter une contribution constructive à l’intégration européenne. Mais le dialogue social européen compte sur le Conseil de l’UE et la Commission pour donner un signal clair de leur volonté de sortir l’Europe de sa léthargie » concluent les présidents de la CES, du CEEP, de UNICE et de l’UEAPME.

Le programme de travail du dialogue social européen 2006-2008 sera publié d’ici la fin de l’année 2005. Les discours prononcés par la CES figurent en annexe.

- Cándido Méndez (Président de la CES) uniquement en anglais

- John Monks (Secrétaire général de la CES) uniquement en anglais

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 Patricia Grillo, CES Tél. :+32(0)2 224 04 31 www.etuc.org
 Maria Fernanda Fau,UNICE Tél. :+32(0)2 237 65 62 www.unice.org
 Liliane Volozinskis,UEAPME Tél. :+32(0)2 230 75 99 www.ueapme.com
 Valeria Ronzitti,CEEP Tél. :+32(0)2 229 21 42 www.ceep.org